28/12/2006

Osa 9: Vasemmanpuoleista logiikkaa



Singaporessa on vasemmanpuoleinen liikenne. Siihen tottuu. Ainakin muistaa katsoa ennen kadun ylitystä molempiin suuntiin, jos ei vielä selkäytimestä tule käskyä katsoa sinne oikeaan suuntaan. Liikennevaloissa ajetaan vanhoilla vihreillä samoin kuin Helsingissä. Vielä pahemmaksi risteyksen ylittämisen tekevät kaksipyöräiset motoristit, joita liikennevalot eivät koske, paitsi kai teoriassa. Kaksipyöräisiä hurjastelijoita kuolee täällä samaa tahtia kuin Suomessa kesällä. Muutama rattijuoppokin oli jäänyt joulun aikana poliisin haaviin. Enemmän kuitenkin kortitta ajavia. Rangaistuksena on varmaan raipaniskuja - no, ainakin elinikäisiä ajokieltoja jaellaan niille, jotka esimerkiksi ajavat jalankulkijan yli.

Kuvittelin vasemmanpuoleisen logiikan koskevan myös jalankulkijoita. Olin väärässä. Jalankulkijoilla ei ole mitään logiikkaa. Tai jos on, se on seuraava: raahusta, matele, seisahtele, vaihda suuntaa äkillisesti, pidä kokousta keskellä kulkuväylää tai liukuportaita, jos huomaat jonkun tahtovan ohi, hymyile kauniisti ja sano "sorry-sorry" ja väistä viisi senttiä.

Singaporen suosituimmat ostoskeskukset ja muut vapaa-ajanviettopaikat ovat sietämättömiä paikkoja ihmiselle, jolla on laaja oma reviiri. Tai vakaa aikomus edetä paikasta A paikkaan B kiertelemättä turhia. Jotta pääsisi liikkumaan edes normaalia kävelytahtia, on väistettävä kaiken aikaa sinne tänne sinkoilevia ihmisiä, käytävät tukkivia koko suvun voimin kauppaan tulleita maleksijoita, 15cm kengänkoroilla sipsuttavia nuoria naisia, tutisevia vanhuksia, jotka ovat tulleet katselemaan muita ihmisiä, businessmiehiä ja -naisia, jotka eivät tunne velvollisuudekseen väistää ketään. Ja uskokaa tai älkää, mutta singaporelaiset onnistuvat luontevasti pysähtymään heti liukuportaista astuttuaan ja jäämään siihen miettimään, mihin suuntaan lähtisivät. Tai seisahtumaan puhumaan kännykkään keskelle oviaukkoa.

Suomessa useimmat ihmiset väistävät vastaantulijan oikealta. Kaikki tietävät tilanteen, jolloin vastakkain sattuvat ihmiset yrittävät väistää samalta puolelta, sitten samanaikaisesti toiselta ja heiluvat puolelta toiselle, kunnes pääsevät yhteisymmärrykseen. No, Singaporessa tuota arpomista saa harjoittaa keskimäärin joka toisella kohtaamisella.

22/12/2006

Hyvää Joulua ja Onnellista Uutta Vuotta!


Toivottavat Piritta, Tuomas ja Ellen

20/12/2006

Osa 8: Pääsky pitkän on matkan päässä



Singaporea ruoskivat epätavalliset trooppiset ukkossateet kolmen päivän ajan. Viimeisen kahdenkymmenen tunnin aikana taivaalta kaatui tunnetun historian kolmanneksi suurin sademäärä (tarkennus: 366mm 24h aikana!). Normaalisti sama määrä sadetta saadaan yhteensä koko joulukuun aikana. Saaren keskiosissa liikenne jumiutui paikoitellen, puita kaatui ja mutaa vyöryi autojen päälle. Joihinkin asuintaloihin tulvi vettä. Itselle ei koitunut muuta harmia, kuin tylsistymistä, kun ei päässyt ulkoilemaan. Parin sadan metrin matkalla ostoskeskukseenkin ehti kastua, koska näitä sateita eivät pidättele kunnolla sateenvarjot ja vähintääkin jalat kastuvat kokonaan.

Kukaan ei tietääkseni loukkaantunut Singaporen sateissa, toisin kuin esim. Filippiineillä, joissa myrskyjen aiheuttamat mutavyöryt saattavat vaatia kymmeniä kuolonuhreja. Varsinaisia trooppisia taifuuneja, sen enempää kuin monsuunisateita, maanjäristyksiä tai muitakaan luonnonmullistuksia ei Singaporessa tarvitse pelätä. Saari sijaitsee sopivasti Indonesian ja Malesian kainalossa, eikä ole altis edes tsunameille. Sumatralla, jossa sijaitsee lähin mannerlaattojen saumakohta, oli juuri viikonloppuna maanjäristys. Singaporen kaakkoisosassa 6-vuotias tyttö oli nähnyt joulukuusen tärisevän samanaikaisesti, siinä kaikki.
Sadesää toi mukanaan "kylmän" ilman. Tänään aurinko jo paistoi, mutta lämmintä on luvassa vain 25 astetta. Ilma on raikas ja tuulinen, vähän kuin Suomessa kesällä. Pääskykin lensi uima-altaalla.
Jouluksi on ennustuksien mukaan luvassa lisää sadetta. Varsinaista sadekautta täällä ei ole, mutta eniten sataa tammi-helmikuussa. Lämmintä on tavallisesti 30-32 astetta ja ilma on kasvihuonemaisen kostea. Jos aurinko paistaa lähes pilvettömältä taivaalta, tulee nopeasti tarve pulahtaa uimaan. Toisaalta sadekin on aina lämmintä, vaikka sataakin usein kuin saavista kaatamalla. Tämänhetkisen empiirisen mutu-tuntuman mukaan aamupäivä on usein kaunis ja aurinkoinen, iltapäivällä iskee lyhyellä varoitusajalla ukkossade, joka kestää pari tuntia, illaksi taas sää paranee. Pimeä laskeutuu ennen iltaseitsemää ja usein paikalliset lähtevät juuri silloin ulkoilemaan, ulos syömään tai vievät lapset leikkipaikalle.

16/12/2006

Osa 7: Ökkömönkiäisiä paratiisissa




Jotta ei nyt jäisi mahdottoman ruusuinen kuva singaporelaisesta elämänmenosta, päätin listata ne ryömivät ja matelevat otukset, joita ilman tulisin mainiosti toimeen. Helpottakoon tämä niitä, jotka ahdistuvat kylmässä ja pimeässä.

  • Käärmeet. Singaporessa elää varmaan satoja käärmelajeja. Ensimmäinen, ainoa ja onnekkaaksikin kutsuttu, mutta ei vähäinen kohtaaminen käärmeen kanssa sattui ensimmäisellä matkallamme Singaporeen. Näimme autosta käsin kuningaskobran metsäisellä virkistysalueen tiellä. Nykyisin asumme hyvin lähellä tuota samaa aluetta, mutta eipä ole näkynyt sisiliskoa isompia matelijoita sen jälkeen. Toimintaohje: Älä mene metsään.
  • Moskiitot. Ovat pienempiä kuin suomalaiset hyttysserkkunsa ja iskevät äänettömästi, myös keskellä päivää. Esiintyvät yleensä alueilla, joilla on puustoa ja tuulensuojaa. Yksi laji levittää denguekuumetta. Denguentorjuntatarkastajat tekevät pistokokeita koteihin, jos on jättänyt vettä seisomaan vaikka kastelukannuun, luvassa on roima sakko. Toimintaohje: Käytä Offia. Älä viljele moskiittoja esimerkiksi lasten uima-altaissa.
  • Etanat. Kun hämärä laskeutuu, lähtee asuintalomme pihassa liikkeelle jättiläisetanoiden armeija. Kotiloa kantavat limaskat ovat jopa pienen omenan kokoisia. Toimintaohje: Älä astu etanan päälle (Tuomas voi kertoa tästä tarkempia varoittavia kokemuksia).
  • Tuhatjalkaiset. Erivärisiä ja -kokoisia näkee omassa pihassakin. Jotkut lajit purevat pahasti. Toimintaohje: Älä kiusaa mönkijöitä turhaan tai kosto on hirmuinen
  • Torakat. Torakat kuulemma levittäytyvät uudessa talossa maantasosta ylöspäin keskimäärin vuosi per kerros. Valtaavat uusia asuntoja myös lentämällä roskakuiluissa. Paikalliset torakat, joita olen nähnyt, ovat kaikki olleet parisenttisiä ja punaruskeita. Uudessa kodissamme ei ole näkynyt yhtään *koputtaa puuta*. Toimintaohje: Raid tappaa talossa ja puutarhassa. Roskakuilun luukun voi suihkuttaa hyönteismyrkyllä. Pihassamme myrkytetään joka torstaiaamu kaikki kasvillisuuden istutusalueet.
  • Muurahaiset. Pikkuruisia armeijoita ja isoja lentomuurahaisia. Viihtyvät etenkin siellä, missä ihmiset tykkäävät syödä ja juoda ulkona. Toimintaohje: Katso, mihin istut puistoissa ja pihoilla.

12/12/2006

Osa 6: Onko jo ensi viikolla joulu?

Joulun lähestyminen tuntuu epätodelliselta. Tänään oli kaunis aurinkoinen päivä, vietimme aamupäivän uima-altaalla ja ihailimme Ellenin uimahyppyjä. Illalla vierailimme Christmas Partyssa, joiden isäntä tarjoili kotimaansa Pakistanin ruokaa. Joulusta muistutti ehkä jouluaiheiset lautasliinat.

Viime viikon kauhu-uutinen: Kaksimetrinen saksalainen mies hukkui condonsa (asuintalonsa) porealtaaseen. Porealtaan vesipumpusta oli rikki turvamekanismi ja heppu juuttui mahastaan pohjaan. Ei siis kannata sukeltaa porealtaassa.

Viime viikon toisen merkittävän uutisen kuulin suomalaisrouvalta (suomalaisessa joulukirkossa, joulusta puheenollen), joka asuu siinä surullisen kuuluisassa condossa, jonka pihassa python kuristi koiran. Kyseisellä pythonilla on outoja viehtymyksiä, sillä se (mistäköhän sen erottaa muista lajitovereistaan?) on kuulemma bongattu Amerikkalaisella Klubilla keskustan toisella laidalla. Olisi kiinnostavaa tietää, miten 3,5-metrinen käärme luikertelee vilkkaimman shoppaus- ja hotellialueen läpi.

Suomalaisverkosto osoittautuu hyödylliseksi muutoinkin kuin merkittävien uutisten välityksessä. Löysin Evelynin, joka tulee meille siivoamaan, silittämään ja tarvittaessa lapsenvahdiksi hintaan 10S$ (5€) tunti.

Saimme myös cable TV:n ja sanomalehti The Straits Times kannetaan vihdoinkin kotiovelle. Samoin kuin ruokaostokset, jotka teen kätevästi internetissä. Myös pesulan noutopalvelun voi tilata kotiovelle. Säästetyn ajan voikin sitten käyttää vaikka shoppaamiseen. Joulunalusaikana ostokset voi tehdä ihan rauhallisesti, sillä megakokoisen Vivo City -ostoskeskuksen aukioloaika on puoleen yöhön seitsemän päivää viikossa.
Suomesta lähetetty tavarakonttimme tuli alkuviikosta täsmällisesti ja reippailla pojilla meni vain puoli päivää kaiken purkamiseen. Astioita tosin joutuu hieman etsimään keittiössä, mutta kokemus tarjoaa katsauksen singaporelaiseen logiikkaan.


05/12/2006

Osa 5: Uusi koti

HUOM. HUOM.
Lähetin uuden osoitteemme aiemmin sähköpostitse asianosaisille. Siihen kannattaa postin kulun varmistamiseksi lisätä edelliselle riville ennen postinumeroa lisätieto: BLK 12
Posti tulee kyllä perille ilmankin, mutta talon management huomautti, että tämä block-numero eli talon numero tarvitaan. Ainakin se on hyvä tietää, jos haluaa tulla meille käymään, koska tuhannen asunnon kompleksissa on helppo eksyä...nimimerkillä taksilla autokellarissa lenkkiä ajanut, kun en ensimmäisellä kerralla muistanut antaa tarkkoja ohjeita mihin käännytään ja milloin...

* * * * *

Päivämme serviced apartmentissa päättyivät ja pääsimme lauantaina muuttamaan uuteen kotiin. Uuteen ja tyhjään - laivarahdilla lähetetty muuttokonttimme Suomesta saapuu satamaan huomenna, Suomen itsenäisyyspäivänä, ja Asian Tigers -muuttofirma tuo tavarat sisään ensi maanantaina, olettaen, että tullimuodollisuudet hoituvat kitkattomasti.

Palvellun asumisen paras puoli oli ehdottomasti siivooja, joka aamuisin tiskasi, vaihtoi lakanat ja pyyhkeet, pesi vessat, imuroi ja luuttusi. Huonoin puoli taas se, ettei koskaan tiennyt, milloin joku henkilökunnan edustaja ryntää sisään kysymään onko pyykkiä, tai ruiskuttamaan hyönteismyrkkyä lattiakaivoihin.

Useimmilla perheillä Singaporessa on apulainen, maid. Maid asuu yleensä perheen kanssa ja asunnot on lähes poikkeuksetta varustettu apulaiselle tarkoitetulla huoneella ja vessalla. Meidän uusi asuntomme ei ole poikkeus. Maidin huone sijaitsee keittiön parvekkeen, eli asunnon "kodinhoitotilan" takana, neliöitä on varmasti alle seitsemän, ei ikkunoita, ei ilmastointia. Suihkuun tulee pelkkä kylmä vesi.
Maideja tulee Singaporeen ainakin Indonesiasta, Myanmarista, Filippiineiltä ja Sri Lankasta. Maidille maksetaan käsittääkseni noin 300-400 S$ (150-200€) kuukaudessa ja valtiolle suurinpiirtein saman verran veroja, jos ollaan lainkuuliaisia.
Itse en ole ihastunut ajatukseen, että joku asuisi "takapihallamme" B-luokan perheenjäsenenä. Ehkä aikaa myöten singaporelaistun ja muutan mieltäni?

Singaporelaisissa asunnoissa on erittäin harvoin tiskikone. Asunnonvälitysagenttimme totesi tähän: Emme me tarvitse, meillä on apulaisia.
Myöskään uuni ei ole itsestäänselvyys keittiön varusteena. Pätevä kaasuliesi löytyy aina. Meidän keittiömme kaasuliesi on niin iso, että se kelpaisi varmaan Jamie Oliverillekin. Iloksemme meillä on myös jonkinlainen uuni. Olen käyttänyt eilisen päivän ihmetellen, miten toimii yhdistetty mikroaaltouuni, grilli ja uuni.
Uuden kotimme varustuksena on myös pyykkikone ja kuivausrumpu, paikalliseen tapaan keittiön parvekkeelle sijoitettuna. Kätevää, eikö? Kaunista? - No ei tosiaankaan.
Saimme myös vuokranantajan hankkimaan tiskikoneen (emme siis tarvitse maidia) ja se on kauniisti rivissä samalla parvekkeella.

Asuinkompleksimme on jättimäinen, käsittäen noin tuhat asuntoa, seitsemän leikkikenttää, yhdeksän uima-allasta (+ vesiliukumäki), monta grillauspaikkaa ja lukemattomia isoja ja pieniä suihkulähteitä. Asuntoon tullaan yksityisellä hissillä ja lukituista ovista kuljetaan "lakulla". Kellarissa on oma kauppa. Kompleksi sijaitsee meren äärellä. Pihalle yltävistä kanavista voi onkia kaloja ja rapuja. Asuntomme ikkunoista näkyy enimmäkseen pihan laguunia suihkulähteineen (kuvassa), vähän merta, uusi Toyo Iton suunnittelema kauppakeskus Vivo City ja Sentosalle kulkeva köysirata. Ja yksi moottoritie, Singaporessa kun ollaan.

www.vivocity.com.sg



03/12/2006

Osa 4: Pikkujoulua

Palelin ensimmäistä kertaa Singaporessa oleskellessa. Syy oli pikkujoulun vietto. Ja kuinkas muutenkaan kuin Singaporen suomalaisten (Sisun) omassa juhlassa Singaporen Snow Cityssa. Lumimaailma on rakennettu Singaporen Tiedepuiston yhteyteen ja se on funktionsa mukaisesti iso pakkashalli, jonka sisällä on -5 astetta. Sisälle on rakennettu noin 50 metriä pitkä lumirinne, jota lasketaan alas uimarenkailla sotilaallisen järjestyksen vallitessa. Ennen sisääntuloa opastetaan ihmisiä muun muassa lumen ja liukkauden vaaroista. Rekvisiittaan kuuluvat muoviset porot, lumiukko, styroksinen iglu ja seinälle maalatut tunturimaisemat. Pääsylipun hintaan kuuluu toppatakki ja -saappaat. Sisällä saa ostaa - jäätelöä!

Voisi huolimattomasti ajatella, ettei joulu ole kovinkaan merkittävä juttu täällä Kaakkois-Aasiassa. Väärin. Joulu on esillä paljon enemmän täällä kuin Helsingissä, ja aikaisemmin. Orchard Roadia (kuvassa) koristivat jouluvalot jo marraskuun alussa. Vähitellen marraskuun kuluessa koristeet ja valot lisääntyivät ja loppukuusta kaikki ostoskeskukset kilpailivat isoimmasta joulukuusesta ja ennen kaikkea merkittävimmistä joulualennusmyynneistä, erikoistarjouksista, early bird -ennakkotilauksista bonuksineen ja niin edespäin. Joulukoristeissa on käytetty rutkasti mielikuvitusta, tai sitten suomalainen Korvatunturi on armotta köyhempi versio täkäläisestä. Kauniit punavalkoiset kärpässienet ovat oivallisia joulukoristeita, ainakin värinsä puolesta. Joulukuuseen voi myös ripustaa muuta kuin palloja, esimerkiksi muovihanhia, nallekarhuja, nukkeja ja rusetteja. Yhtään kristillistä joulukoristetta en ole nähnyt, vaikka Singaporessa on katolisia kristittyjä ehkä noin neljännes koko väestöstä.

Joulukuusen hankinnasta emme ole vielä päättäneet. Minä kannatan joulupalmua uuden kotimme parvekkeelle. Jos haluaisi panostaa asiaan, voisi tilata uusi-seelantilaisen oikean havupuun. Muovisena taas olisi tarjolla kaikkia kokoja ja värejä. Ehkä askartelemme joulupuuhumme itse perinteisen lippunauhan Suomen lippuja (tässä olisi muuten hyvä vinkki, jos joku ystävällinen ihminen haluaa ilahduttaa meitä jouluna: postittakaa meille lippunauha, kiitos).
Joulukalenterin luukkujen avaaminen on aloitettu, kynttilät, piparit ja glögi (Ikeasta, kuinkas muuten) on hankittu, vielä pitäisi tilata kalkkuna joulupöytään. Toivottavasti sen saa ilman päätä ja kotiovelle kannettuna.