Osa 53: Iso hali Muumimammalta

Olimme viime viikolla vastaanottamassa Singaporessa valtiovierailulla ollutta Tarja Halosta. Intoa puhkuva Tarja oli puristanut tiukkaan ohjelmaansa coctailtilaisuuden, jossa hän antoi kaikille kutsutuille Singaporen suomalaisille kollektiivisen ison halauksen. Mukana olevat Pentti ja Paavo (Väyrynen) näyttivät molemmat väsyneiltä, tukka pystyssä. Tarja oli ollut pitkällä lounaalla ja saanut Singaporen orkideapuutarhaan ihan oman nimikkokukkansa. Dendrobium Tarja Halonen on pieni, sitkeä ja punainen.

En valitettavasti päässyt henkilökohtaisesti juttuihin Tarjan kanssa. Meitä kohden näet suuntasi Paavo. Kuten eräs mukana ollut asian esitti: Lupasin muuttaa maasta, jos Paavosta tulee presidentti. (Presidenttiä ei tullut vaan ministeri.) Muutin maasta, mutta Paavo tuli perässä.
Tarjaa kuulemma kiinnosti kovasti koti-isien esiintyvyys expattien keskuudessa.

Singaporen Straits Times uutisoi Tarja Halosen vierailusta pariin otteeseen ja nimitti häntä "Moominmammaksi". Muuten kirjoitukset koskivat lähinnä suomalaista korkeatasoista koulutusta, ympäristöteknologiaa ja yritysmaailmaa. Toissa viikolla GIC Real Estate hankki osaomistuksen Isosta Omenasta (" a Helsinki shopping centre") eli jotain singaporelaista on sitten espoolaisillakin.

Suomalaisuudesta aasinsiltaa pitkin sauna-asiaan. Sattuipa juuri, että eräs nelikymppinen hyväkuntoinen, vauras ja muutenkin rakastettava singaporelaisrouva löytyi kuolleena saunasta. Siitä seurasi julkista keskustelua, jossa lääkärit heristävät sormea saunan vaaroista.

Eli älä sauno, voit saada sydänkohtauksen! Tekisi mieli vinkata toimittajalle tutustumista löylynheiton maailmanmestaruuskisoihin, saisipa siitä jymyjutun. Joka tapauksessa tässä lista, milloin saunominen on big no-no:

- Jos olet nauttinut alkoholia
- Jos sinulla on akuutti nivelvamma
- Jos sinulla on flunssa
- Jos olet lapsi tai vanhus
- Jos sinulla on korkea verenpaine, matala verenpaine, heikko sydän tai rytmihäiriöitä tai tukkeutuneet valtimot, rintakipua tai hengitysvaikeuksia
- Jos käytät seuraavia lääkkeitä: diureetteja tai betasalpaajia

Lisäksi muuten monessa saunassa täällä on opastaulu, joka kieltää raskaana olevia menemästä sisälle ja muitakin ihmisiä ilman lääkärin lupaa.
Mitenkäs se vanha sanonta menikään...Jos ei sauna, viina ja terva auta, on tauti kuolemaks.

Osa 52: Rotan vuosi

Hyvää alkanutta rotan vuotta!

Tiesittekö, että tämä vuosi on erittäin suotuisa naimisiinmenolle. Sen sijaan lasten syntymä oli parasta ajoittaa menneeseen sian vuoteen. Sian vuoden lasten oletetaan saavan mukavan ja leppoisan elämän, eivätkä siat joudu raatamaan elantonsa eteen. Rottalapset taas ovat viekkaita, mutta eivät aivan yhtä onnekkaita.
Singaporessa tehtiin arviolta kymmeniä synnytyksen käynnistyksiä viimeisillään raskaana oleville äideille, jotta babyt olisivat ehtineet syntyä suotuisiksi pikku possuiksi rottien sijaan. Ihmeellistä, miten pitkälle kiinalaiset ovat valmiita menemään uskomustensa takia.
Itse olen muuten ihan kelvotonta laatua kiinalaisen horoskoopin mukaan, tiikerin vuonna syntynyt nainen.

Kiinalaisessa horoskoopissa toistuvat 12:n eläimen nimikkovuodet. Rotta aloittaa syklin. Tarinan mukaan jumala julisti eläimille kilpailun; se joka ehtii ensin joen vastarannalle, saa olla ensimmäinen. Härkä oli vahvin ja ui parhaiten. Viekas rotta kuitenkin matkusti härän selässä ja vastarannalle saavuttaessa se hyppäsi ensimmäisenä maihin.

Disney ottaa kaiken irti kuluvasta vuodesta mainostamalla Minni ja Mikki Hiiri -vaatteita, tapahtumia ja ohjelmia "Year of the Mouse" -teemalla. Hiiri tai rotta, samapa kai tuo. Singaporen eläintarhassa asustava "jättiläisrotta" capybara on myös nostettu rotan vuoden kunniaksi esiin. Tämä rotta voi painaa parhaimmillaan yhtä paljon kuin minä. Myös Chinatownin kojut pursuavat erilaista hiiri- ja rotta-aiheista krääsää. Toivon, että vuosi ei tarjoa kuitenkaan Singaporen eläville rotille mitään erityissuojelusta.

Tuosta tuli mieleeni, että ollessani matkalla kokkikurssille tuli vastaan tuholaistorjunnan työntekijä, joka kulki kädessään golfmailalta näyttävä kapistus. Mietin koko loppumatkan, mihin sitä oli tarkoitus käyttää.

Kokkikurssimme (kuvassa) on harjoitellut mm. Green Chicken Currya ja Chicken Tikka Massalaa. Opettajamme Ruqxana on Singaporen intialainen ja kokoonnumme hänen black and white -tyylisen bungalowinsa keittiössä. Vihreä thai curry menee jo, massala -kastiketta pitää vielä harjoitella.

Tänään on muuten erikoinen päivä. Tasavallan presidentti Tarja Halonen puolisoineen vierailee Singaporessa. Kaikki Singaporen suomalaiset on kutsuttu presidentin vastaanotolle Shangri - La hotelliin! Kutsu tosin koskee vain aikuisia, mistä Ellen oli kamalan pahoillaan. (Äiti, sitten kun minä olen aikuinen, minäkin saan tulla sinne residenttiin).

Osa 51: Setä Hon maassa

Tuut tuut. Beep beep. Tööt!
Vietnam on yhtä kuin jatkuva liikennekaaos. Pätevä kulkupeli useimmille on mopo, vespa, moottoripyörä, motorino, moottoroitu polkupyörä - tai tavallinen fillari, jolla rämpytetään tietysti kelloa.

Mitä kaikkea mopolla voi kuljettaa?
Nelihenkisen perheen!
Kaksi ihmistä ja sadan litran tynnyrin!
Kaksi ihmistä ja kolme isoa ikkunalasia!
Ison laakean korillisen kananmunia!
Yhden ison (2m) mandariinipuun ruukussa plus kaksi ruukkukrysanteemia (Uuden vuoden juhlia varten)!
Kaksi sikaa.
Puhvelin.
(Kahta jälkimmäistä en tosin ole nähnyt itse, ainoastaan valokuvissa)

Monessako kommunistisessa maassa itse kukin on matkaillut? Sekin ihme pitää kokea ennen kuin on liian myöhäistä. Vietnam on edelleen sosialistinen kansantasavalta, missä punakeltaiset sirppi ja vasara -liput liehuvat. Joidenkin mielestä Vietnam on matkailijalle uusi Thaimaa, ei vielä massaturismilla pilattu. Ainakin hurmaava ja aito, likainen ja meluisa, kerroksellinen ja kiehtova, köyhä ja rikkinäinen.
Uncle Ho (Setä Ho) on siis Ho Chi Minh, Vietnamin Lenin, risupartainen ja laiha mies. Setä Hon kuvia on ripustettu monien kauppojen ja ravintoloiden seinille.

Vietnam tunnetaan monenlaisista asioista: venepakolaisista, amerikkalaisten sodasta (ja sodasta tehdyistä elokuvista), osana entistä Ranskan Indokiinaa. Pohjoisessa on Hanoi (Hanoi Rocks!?) ja etelässä Ho Chi Minh City, paremmin tunnettu vanhalla nimellä Saigon (Madame Butterfly). Vietnam kilpailee Thaimaan kanssa maailman suurimman riisin vientimaan tittelistä. Tunnetuin vietnamilaisuuden symboli lienee kolmiohattu päässä riisipellolla kykkivä nainen.

Meidän lyhyt visiittimme sijoittuu keskelle Vietnamia, Etelä-Kiinanmeren huuhtomille hiekkarannoille, jotka tunnetaan myös China Beachina, historialliseen Hoi Anin satamakaupunkiin. Hoi An tunnettiin ennen lännessä nimellä Faifo ja se oli 1600-luvulla tärkeä kauppasatama ja siirtokunta kiinalaisille, japanilaisille ja portugalilaisille. Unescon maailmanperintölistalle kuuluvan kaupungin arkkitehtuuri on kummallinen sekoitus kiinalaisia, japanilaisia, portugalilaisia, ranskalaisia ja vietnamilaisia piirteitä. Homeisia taloja, jotka joutuvat tulvan alle tämän tästä. Mutta jotain, mitä en ole koskaan ennen nähnyt. Ja mitä ei ehkä kovin kauaa ole näkyvissä. Kaupungin suurin elinkeino lienee nykyisin turismi. Satamatoiminnot ovat siirtyneet läheiseen Da Nangin miljoonakaupunkiin. China Beachille nousee turisteja varten toinen toistaan ylellisempiä resortteja, Hoi Anin lähellä niitä on jo useita. Hoi Anin historiasta kauppiassukujen tyyssijana muistuttaa nerokas tapa, jolla turisteille myydään matkalaukut täyteen todella edullista tavaraa. (Hups...8 metriä silkkiä, viisi huivia, neljä solmiota, suurin lakkavati, joka mahtui matkalaukkuun, bambulautasia, kolme paitaa, isomahainen buddha -suitsukeastia, kompassi, teesetti, puunukkeja, koruja, lakkamaalauksia ja yksi öljyvärimaalaus, setti lautasenalusia)

Ja se ruoka! Palasimme eilen Singaporeen. Tänään kävin uuden vuoden ruuhkia uhmaten kirjakaupassa ostamassa vietnamilaisen keittokirjan. Kuvittele thai-ruoka, jonka tulisuus on korvattu aromikkailla tuoreilla yrteillä. Ehdoton suosikkini on tuore kevätkääryle, jonka sisällä on katkarapuja, kevätsipulia, salaatinlehti, tuoretta minttua, korianteria ja mangoa. Dipataan suolaiseen, kalakastikkeella, chilillä ja sitruunaruoholla maustettuun kastikkeeseen.